富山湾に沿ってしんきろうロードを走ると、白い円すい形の建物を中心として、三角形や丸いドーム型の建物が目に飛び込んできます。そのユニークな形の施設が、今回ご紹介する「魚津埋没林博物館」、通称「神秘の館 ねっこランド｣ながです♪
蜃気楼、埋没林、ほたるいかは、魚津市の「三大奇観｣として全国的にも有名です。ここではその内の二つ、埋没林と蜃気楼が体験できるがですよ！！
博物館学芸員の石須さんに館内を案内していただきました。
まず入り口から地下通路を通ってそれぞれの施設に向かうがですけど、通路の両側には日本列島の形成の様子が順を追ってパネルで紹介されとるがです。『埋没林とどう関係があるがやろ？』と思いながら進んでいくと、最初の［テーマ館］に大きなナウマン象の模型や縄文時代の動植物が！！(○□○)デッカイ!!
ますます頭が謎いっぱいになったがですけど、どちらもこの後に出てくる埋没林の秘密を紐解く重要なヒントやったがです…

埋没林に行く前に、魚津市の三大奇観・蜃気楼についてもチェックながです。
ここ［テーマ館1階展示室］では、日本各地から集まった蜃気楼に関する写真・文献などの資料や、大画面プラズマでの映像、パソコンによる蜃気楼のシミュレーションなど様々な蜃気楼に出会えるがです。
実はわたくし、蜃気楼は魚津でしか見られんと思っとったがですよ。ところが実際は、琵琶湖や北海道、大阪などでも見る機会があるがですって！！
日本各地で観られる蜃気楼ながですけど、発生場所のそばでこれほど充実した施設がある地域は、他に見当たらんがです。そのため、自然と全国から情報が集まってくるがで、”蜃気楼の情報センター”としての役割を果たすこととなったがです。

昭和30年(1955)、魚津埋没林は国の特別天然記念物に指定されとります。これ、建築物などで言うと”国宝”に相当するがです！！
そんな国宝級を［乾燥展示館］では直接自分の手で感触を確かめることができ、次の［ドーム館］に向かう小道では今も埋没林が埋まっている可能性があるため、国宝相当のモノの上を歩いている…かもしれない体験ができるがですよ♪

そうそう、ここで冒頭にお話した日本列島の形成の様子や、ナウマン象などが展示してあった理由の答え合わせしとかんとね。
魚津埋没林博物館では、太古の昔から現在までの長大な時の流れと共に、2000年前にこの地にあったという巨木の林を想像し、目で見、手に触れながら館内を回り、その壮大な歴史のスケールと神秘を感じてほしいそうながです。その導入になればと、そんな仕掛けがあったがですね。

他にもマリンゲートを通過すると、蜃気楼を展望するにはもってこいの「蜃気楼埠頭」や「海の駅 蜃気楼」と行き来もできるがです。運よく蜃気楼を見ることができたら、博物館で証明書を出してもらわんとね♪
またハイビジョンホールではオリジナル映像を、屋上展望台では雄大な北アルプスの山並みと富山湾～能登半島までを一望に見ることができるがです。

学芸員の石須さんは、魚津埋没林博物館の魅力を「埋没林や蜃気楼の実物を、その場で生で見られることだ」とおっしゃいます。そしてその魅力をもっともっとお伝えするために、来年の春頃を目指して更なるリニューアルをされるそうながですよ。今から楽しみながです！！
皆さまも、ぜひぜひ魚津の神秘と歴史を体感してみたってくださいね～☆