地鉄の愛称で親しまれている富山地方鉄道。その地鉄本線の終点・宇奈月温泉駅に、新しく足湯が登場しました。設置された場所は、なんと駅のホーム！駅構内にある足湯は全国でも珍しく、県内では初だそうです。
足湯にのんびり浸かっていると、宇奈月の風景と共に電車がホームに入ってくる様子を目の前で見ることができます。車両のカラーリングから、地元の方々に”かぼちゃ電車””だいこん電車”と親しみを込めて呼ばれている電車や、西武鉄道や京阪電鉄からやってきて、観光列車として活躍している懐かしの名車など、種類も様々。さらに黒部峡谷鉄道の宇奈月駅ホームが隣接しており、新緑や紅葉の山々を背にしたトロッコ電車も間近で見ることができます。つまり、ここは足湯好きの方だけではなく、地鉄ファンや全国の鉄道ファンにもおすすめのスポットなのです！
足湯の入り口は、改札内にあるホーム側と駅ホームに隣接する道路側の2カ所に用意されており、地鉄を利用される方はもちろん、そうでない方も足湯を楽しむことができます。ただし、ホーム側と道路側の間には、仕切りが設けられており行き来できないようになっているのでご注意を。

どなたでも自由に出入りできる道路側の足湯は、黒部峡谷鉄道の宇奈月駅へ徒歩約２分と近いこともあり、この日もトロッコ電車を利用される観光客の方々で足湯が賑わっていました。
「もうトロッコには乗られましたか？」「今から乗るところなんですよ」「楽しみですね♪」と、同じ旅の仲間同士、自然に会話が弾みます。その側では、黒部峡谷へと旅立つトロッコ電車に手を振る子供たちの微笑ましい姿も。
そんな風にリラックスできるのも、木材をふんだんに使った東屋のどこか懐かしくて温かみのある作りにあるのかもしれません。
足湯のデザインを担当されたのは、JR九州「ななつ星in九州」など全国で数々の車両や建物等を手がけられている水戸岡鋭治さん。実は地鉄とはご縁があり、富山市内を走る路面電車の「レトロ電車」や宇奈月温泉駅にも乗り入れする観光列車の「アルプスエキスプレス」のデザインも手がけられ、今回で３つ目の作品となりました。
水戸岡さんは、駅の足湯くろなぎへ寄せたメッセージの中に「笑顔と笑いが生まれる空間」と語られています。
散策で疲れた足を癒しながら、旅の素敵な思い出を足湯で作ってみませんか♪